Introduzione a Internet

Come collegarsi

 
Studenti
È possibile rivolgersi presso i centri di calcolo delle facoltà (se ci sono e se l'Istituto è collegato ad Internet). 

Privati/Aziende/altro
Occorre sempre arrivare o in linea diretta o via modem ad un sito di Internet, esistono varie aziende service providers che distribuiscono il servizio, il loro numero tende ad aumentare.

Tipi di collegamento: 
Collegamento commutato:

Si usa il proprio computer come terminale di una macchina che è connesso direttamente ad Internet. Ci si collega via modem alla macchina remota, che fisicamente sta nella sede della società venditrice del servizio e si inizia ad usare quel sistema, la sua CPU, i suoi dischi ...
Questa situazione consente potenzialmente l'accesso a tutte le funzionalità della rete, ammesso che siano state tutte attivate. Un contratto di questo tipo si può ottenere partendo da poche cetinaia di migliaia di lire, che possono aumentare anche di molto se la società addebita anche i minuti di collegamento. 

Accesso dedicato:

Si tratta di un collegamento diretto alla rete Internet, soluzione molto costosa (nell'ordine delle decine di milioni l'anno). Richiede una connessione digitale. 

SLIP e PPP:
SLIP (Serial Line Internet Protocol)
PPP (Point to Point Protocol)

In questo modo la propria macchina diventa parte integrante di Internet limitatamente al tempo di una telefonata. I protocolli di comunicazione SLIP e PPP infatti sono versioni del software di base che permette l'accesso a Internet concepite proprio per utilizzare le linee telefoniche ed i modem come connessione invece che linee digitali dedicate. 
Quindi possiamo lavorare nell'ambiente più gradito e con le proprie risorse comprandone una versione adeguata. Anche questo tipo di collegamento consente di avere tutti i servizi di rete ma l'accesso è ancora forse un po' caro. 

UUCP: 
Questo tipo di protocollo di comunicazione è vantaggioso se si pensa di non aver bisogno di un collegamento interattivo con altri computer via rete (cioè non utilizzare né ftp, né IRC, né MUD, né talk etc ....).
Permette di avere posta elettronica e news con una spesa modica, comprando cioè dalla società un accesso, ad esempio telefonico. Vengono semplicemente copiati a scadenze di qualche ora tutti i messaggi che sono arrivati dal momento dell'ultimo collegamento. Tutto viene letto dall'utente a collegamento terminato con grande risparmio di bolletta telefonica.
A volte però per le connessioni UUCP occorre versare al service provider anche un importo per ogni K di mail che transita. 

BBS: 
Una BBS funziona da ponte (gateway) verso Internet. Quindi oltre ai consueti servizi di un BBS (aree messaggi, aree file, chat line etc ...) essa permette l'accesso a vari servizi di rete, diversi da caso a caso. 

Tipologie di collegamento

Il primo vero problema tecnico con cui si ha a che fare con Internet riguarda lemodalità di connessione, su cui gli utenti hanno spesso le idee tutt'altro che chiare. Questo è in parte inevitabile, visto il modo rapido e impressionante con cui la rete è cresciuta. Ci sono quattro modi principali per collegarsi ad Internet, ciascuno dei quali ha una serie di varianti: 
Collegamenti permanenti 
Collegamenti diretti in linea commutata 
Collegamanti in emulazione di terminale 
Collegamenti in sola posta elettronica 
Vantaggi e svantaggi dei tipi di collegamento 
Le spese di collegamento 

Collegamenti permanenti

Un collegamento permanente significa che il proprio computer (o, più spesso, la rete locale di cui fa parte) è collegato direttamente a una rete TCP/IP che è parte di Internet. Solitamente sono i computer di proprietà delle grandi organizzazioni (aziende, Enti, Università) ad essere collegati ad Internet in questo modo; i privati, invece si limitano a collegare temporaneamente via telefono il proprio personal a un computer che è a sua volta collegato permanentemente alla rete. 
La sigla TCP/IP significa Transmission Control Protocol/Internet Protocol, ovvero Protocollo di controllo di trasmissione/protocollo Internet. 

Un protocollo è l'insieme di regole che definisce come un computer deve parlare all'altro; il Capitolo 2 tratterà in dettaglio questo argomento. Qualunque sia il tipo di rete utilizzato all'interno della propria organizzazione, per collegarsi permanentemente a Internet bisogna che il proprio computer parli, almeno verso l'esterno, il "linguaggio" TCP/IP. 



Se si è responsabile di un'azienda che dispone di una propria rete e desidera connetterla permanentemente a Internet, la prima cosa da fare è prendere contatto con un fornitore di servizi che sarà anche iol punto fisico di connessione alla rete globale. Poi, bisogna collegare sulla propria rete un apparecchio detto router che farà da interprete, parlando in TCP/IP con il computer del fornitore di indirizzi e nel protocollo opportuno (lo stesso TCP/IP, o comunque quello usato dalla rete aziendale) con le macchine dell'azienda. 

Infine, occorre affittare dalla TELECOM una linea telefonica dedicata che colleghi il router installato in azienda al computer del fornitore di indirizzi. 

I dettagli variano a seconda dei casi: il fornitore di indirizzi può procurare lui stesso il router oppure suggerire all'organizzazione cliente quale comprare. Poichè la linea telefonica è dedicata, è sempre attiva. Non c'è bisogno di telefonare ogni volta per raggiungere il computer del fornitore di indirizzi;ogni utente dell'organizzazione cliente potrà collegarsi ad Internet direttamente dal proprio solito posto di lavoro. Una volta collegato, potrà trasferire i file dal proprio computer agli altri computer di tutto il mondo che sono collegati ad Internet e viceversa. Naturalmente, questo tipo di servizio è molto caro: al costo del servizio di connessione e del router, infatti, va aggiunto quello non indifferente del noleggio della linea TELECOM. 

Collegamanti diretti in linea commutata

Un collegamento diretto in linea commutata è un collegamento che usa il protocollo SLIP (Serial Line Internet Protocol, protocollo Internet su linea seriale), CSLIP (Compressed SLIP,SLIP compresso),o PPP (Point-to-Point Protocol), protocollo punto-punto). Anche questi sono collegamenti di tipo TCP/IP come il collegamento permanente, ma sono destinati ad essere usati sulle linee telefoniche normali, anzichè su una linea dedicata. 
Questo tipo di è il migliore dopo quello permanente, ma mentre il collegamento permanente è fuori dalla portata di un singolo individuo o di una piccola società, un collegamento SLIP può essere abbastanza economico. Naturalmente c'è una certa differenza in fatto di prestazioni: i trasferimenti di dati tra il computer dell'utente e gli alri saranno sensibilmente più lenti. Si tratta infatti di un servizio "in linea commutata": occorre collegare al proprio computer un modem. Il modem è in grado di chamare il numero telefonico che viene comunicato dal fornitore. Spesso, la telefonata avviene sulle usuali linee telefoniche TELECOM, le stesse che portano la voce; le tariffe applicate sono quindi quelle usuali per le conversazioni telefoniche. In futuro, comunque, si utilizzeranno sempre più spesso le linee di tipo digitale, come quelle della reter a pacchetto Itapac, o i collegamenti ISDN (Integrated System Digital Network). 

Comunque indipendentemente dal tipo di linea, una volta composto il numero ed effettuato il collegamento con il computer del fornitore non ci sarà più alcuna differenza tra il collegamento SLIP e un collegamento dedicato; si potranno, cioè trasferire dei dati dal proprio computer a qualsiasi altro connesso alla rete Internet e viceversa. Non bisogna, quindi, confondere questo servizio con il collegamento in emulazione di terminale. Anche questo collegamento richiede la formulazione di un numero telefonico, ma fornisce molti meno servizi dello SLIP. Con SLIP, ad esempio, si possono realizzare sessioni multiple nello stesso tempo: esattamente come il computer del fornitore di indirizzi può far lavorare dozzine di persone su Internet nello stesso momento, così l'utente potrà fare diverse cose su Internet contemporaneamente. 

Collegamanti in emulazione di terminale

Anche il collegamento in emulazione di terminale richiede il modem e una telefonata al computer del fornitore di servizi. Bisogna fare una chiamata anche prima di effettuare un collegamento SLIP. Questo tipo di collegamento viene sistematicamente definito emulazione di terminale perchè una volta effettuato il collegamento, il computer dell'utente agisce come un terminale di quello del fornitore, grazie ad un apposito programma (ad esempio, l'accessorio Terminale di Microsoft Windows). 
Questo sistema non è come un collegamento diretto in linea o permanente: il computer dell'utente non apparirà infatti in modo autonomo sulla rete, ma sarà semplicemente un terminale del computer del fornitore di indirizzi. Ciò significa che tutti i programmi che verranno utilizzati dall'utente, ad eccezione ovviamente dell'emulatore di terminale stesso, verranno eseguiti sul computer del fornitore e non su quello dell'utente. 
Si possono quindi trasferire i files da Internet al computer del fornitore di servizi e non sul proprio. Bisognerà eseguire una procedura aggiuntiva per spostare i files dal computer del fornitore di servizi al proprio: normalmente si usa un protocollo di trasferimento come z/modem o x/modem. Comunque, anche con l'emulazione di terminale, si possono usare ancora molti dei servizi di rete disponibili con il collegamento diretto o con quello permanente. 

Collegamenti in sola posta elettronica

Ci sono molti servizi di posta elettronica diversi da Internet. Se si è utenti abituali di un servizio telematico internazionale o di un BBS che fa parte di una "confederazione" diffusa internazionalmente, come ad esempio FidoNet, si ha già un collegamento di posta elettronica. 
Da alcuni di questi BBS (come il MC-Link) si può addirittuta spedire e ricevere posta su Internet. Il collegamento in sola posta elettronica consente di inviare e ricevere messaggi da utenti collegati ad Internet, ma non di usare i servizi di rete per cercare informazioni. 
Un'altra forma di collegamento di questo tipo è il protocollo UUCP. Si tratta di un collegamento postale molto semplice, perchè usa un software ideato per questo scopo invece di un programma di comunicazione di tipo generale. UUCP significa UNIX-to-UNIX Copy Program (Programma di copia UNIX-to-UNIX). E' un sistema che memorizza la posta su file e la trasferisce ad altri computers. 

Vantaggi e svantaggi dei tipi di collegamento

Il collegamento permanente è caro, ma può essere considerato un buon investimento per le grasse società. Una volta collegati, infatti, si possono avere tanti utenti quanti sono i computer della società e la linea dedicata conviene, poichè non c'è alcun addebito legato al numero degli utenti individuali. 
Se si hanno molti utenti, il collegamento permanente di tutta l'azienda può risultare più economico rispetto alla scelta di fornire ad alcuni utenti VIP un proprio collegamento autonomo, specialmente se la maggior parte degli utenti "normali" usa Internet con bassa frequenza o per solo pochi minuti al giorno. Comunque la connessione permanente resta una soluzione per pochi: i servizi specializzati sono molto cari. 
Il collegamento diretto in linea commutata è il migliore dopo quello permanente, di cui è molto più economico. E' necessario però disporre di un modem ad alta velocità (almeno 9600 bit a secondo) ed a correzione d'errore; inoltre serve un software di comunicazione speciale, che non è sempre facile da trovare e non è molto economico. 
Per quanto riguarda il costo, i collegamenti diretti in linea commutata costano un pò di più per quanto riguarda l'installazione, ma poi hanno gli stessi costi di un collegamento in emulazione di terminale. Comunque, bisogna tener presente che se si usa spesso Internet come serbatoio di informazioni, in media si impiega molto meno tempo telefonico con un collegamento diretto che non con un collegamento in emulazione di terminale, poichè con il collegamento diretto si possono copiare i dati dagli altri computer connessi a Internet direttamente sul disco rigido del proprio computer. 
Se invece si ha un collegamento in emulazione di terminale, bisogna prima copiare i files sul computer del fornitore di indirizzi, e poi attivare una lenta procedura aggiuntiva per copiarli sul proprio. 
Un collegamento in emulazione di terminale è un buon servizio, a basso costo, per gli utenti occasionali. Il costo di installazione è più basso di quello di un collegamento diretto in linea, mentre la tariffa oraria è la stessa. Naturalmente è necessario avere un modem, ma si può anche usare un modem più lento, ad esempio a 2400 bit al secondo, perchè è il computer del fornitore che svolge la maggior parte del lavoro. Comunque, se si decide di copiare molti files dagli altri computers della rete, un modem lento comporta trasferimenti lenti (e costosi)dal computer del fornitore al proprio, dato che i grossi file richiedono un'ora o più. 

Le spese di collegamento

Non è da molto tempo che in Italia sono disponibili dei servizi di connessione ad Internet a pagamento. Ancor oggi, la maggior parte degli utenti Internet italiani sono collegati attraverso un'organizzazione che ha un collegamento Internet permanente. 
Solo poche grandi società hanno i loro computers collegati direttamente a Internet e permettono l'accesso gratuito ai loro dipendenti. Anche molte università sono collegate e lasciano che gli studenti usino Internet gratuitamente, purchè non facciano pasticci e non tentino intrusioni non autorizzate. Se non si può raggiungere la rete attraverso una società o un'università, il passo successivo è cercare un fornitore di indirizzi vicino alla propria localizzazione geografica per minimizzare le spese telefoniche. 
Se il fornitore di indirizzi lo prevede, una scelta alternativa è quella di usare la rete pubblica di trasmissione dati per collegarsi al suo computer. Si tratta di una rete per la trasmissione dell'informazione digitale che funziona in parallelo alla normale rete telefonica. In Italia la Telecom gestisce la rete a pacchetto Itapac, ma si possono usare per la trasmissione dati anche altri tipi di servizi Telecom, come le connessioni ISDN. 
Itapac funziona in questo modo: invece di chiamare direttamente al telefono il fornitore di indirizzi, l'utente chiama un numero telefonico convenzionale, senza prefisso teleselettivo, e poi precisa il numero identificativo del fornitore. La tariffa Telecom, che non dipende dalla distanza ma è abbastanza cara, è addebitata al chiamante. Se si trova un fornitore di indirizzi che offre tariffe convenienti ma si trova in un'altra città (o Paese), bisogna assicurarsi che sia abbonato alla rete dati e poi calcolare il costo totale della connessione tenendo conto delle tariffe Itapac. 
Una volta trovato un buon fornitore di servizi, presente nello stesso distretto telefonico oppure abbonato a Itapac, bisogna contattarlo per conoscere la sua tariffa. Prima di acquistare qualsiasi servizio, conviene confrontare i prezzi richiesti con quelli di altri fornitori. In questo modo si può risparmiare sulle spese d'installazione e di collegamento. 
Ad un singolo individuo, comunque, non conviene mai acquistare un collegamento permanente. Esso richiede router, linee dedicate ed altri dispositivi molto costosi. Anche le spese iniziali e le tariffe annuali sono molto elevate. Se si vuole un servizio diretto in linea commutata, basta invece pagare una (ragionevole) tariffa iniziale di collegamento. Poi si paga in proporzione all'utilizzo, secondo una tariffa oraria che è diversa durante il giorno e da mezzanotte alle otto del mattino. 
C'è molta varietà nelle tariffe e nelle modalità di pagamento, quindi conviene contattare il maggior numero di fornitori. La formula più economica è sempre quella del collegamento in emulazione di terminale, ma in questo caso bisogna stare attenti alla serietà del fornitore. Alcuni fornitori che vendono collegamenti in emulazione di terminale possono non avere sul loro computer tutti gli strumenti di consultazione di Internet necessari all'utente.